Czym jest nacjonalizm? Jaka jest jego geneza? W jakim czasie i dzięki jakim wydarzeniom mógł się rozwinąć jako ideologia polityczna? Czy jest związany z prawicą, czy raczej z lewicą? Francja jest znakomitym terenem do badań nad nacjonalizmem. Rewolucja Francuska obaliła króla, zburzyła stary porządek, lecz rewolucyjny chaos nie mógł trwać permanentnie. W końcu musiałsie wyłonić jakiś porządek, teorię Ojców Rewolucji trzeba było skonfrontować z praktyką rządzenia państwem. Któż, jeśli nie lud, naród, ogół wolnych obywateli, mógł w nowym demokratycznym systemie zastąpić króla. To naród właśnie jest nowym suwerenem, nowym monarchą, lecz kim jest lud, kim jest naród, kim jest ów ogół obywateli? Kto decyduje o tym, kim są członkowie narodu... i kim są wykluczeni ze społeczności wolności, równości i braterstwa? W imię jakich zasad i wartości? Przecież już nie w imię Boga, bo jego obalono wraz z królem...